Dwangsom opheffen wegens onmogelijkheid? Niet bij eigen fout
Deze zaak betreft een vordering tot opheffing of opschorting van een dwangsom die eerder werd opgelegd in een geschil over burenhinder. In een vorig vonnis werd de eiseres (destijds verweerster) veroordeeld tot het snoeien van overhangende takken van enkele bomen en het inkorten van een haag. Aan deze verplichting werd een dwangsom gekoppeld van een bepaald bedrag per dag vertraging, te rekenen vanaf één maand na betekening van het vonnis. De eiseres vraagt nu de opheffing of minstens de opschorting van deze dwangsommen. Ze argumenteert dat ze de snoeiwerken niet tijdig kon uitvoeren omdat hiervoor een omgevingsvergunning vereist was. Ze stelt dat de dwangsom pas zou mogen lopen vanaf het moment dat de vergunning is verleend. Daarnaast vraagt ze dat de dwangsommen niet zouden verbeuren buiten de zomermaanden, om schade aan de bomen te voorkomen. Ze beriep zich ook op de bescherming van vogels (Soortenbesluit). De verwerende partijen (de buren) verzetten zich tegen deze vordering. Zij wijzen erop dat de eiseres pas laat een vergunning aanvroeg, dat de strijdigheid met het Soortenbesluit niet bewezen is en dat de eiseres intussen andere procedures tegen hen voerde. De vrederechter wijst de vordering van de eiseres af als ongegrond. De rechter oordeelt dat er geen sprake is van onmogelijkheid om het vonnis uit te voeren. De noodzaak om een vergunning aan te vragen was voorzienbaar en de eiseres is zelf verantwoordelijk voor de laattijdige aanvraag. De rechter stelt vast dat de eiseres haar tijd en energie heeft besteed aan 'rancuneus en recalcitrant' gedrag in plaats van aan de uitvoering van het vonnis. Het argument over de bescherming van vogels noemt de rechter een post-factumargument ('pour les besoins de la cause'); het argument dat de snoei in een voor de bomen schadelijke periode zou vallen, had de beroepsrechter al verworpen. De vrederechter concludeert dat de dwangsom noodzakelijk blijft om de eiseres tot naleving van haar verplichtingen te dwingen en het evenwicht tussen de buren te herstellen.