Drugshandel: zware straffen uitgelegd

Wanneer u geconfronteerd wordt met een onderzoek naar drugshandel, bevindt u zich in een van de meest complexe en streng bestrafte domeinen van het Belgische strafrecht. De strijd tegen verdovende middelen is een prioriteit voor het parket, wat zich vertaalt in ingrijpende opsporingsmethoden en zware strafeisen. Bij LawBase begrijpen we dat een beschuldiging van drugshandel een enorme impact heeft op uw professioneel en persoonlijk leven. In dit artikel leggen we uit hoe het juridische proces verloopt, welke straffen u riskeert en hoe u uw verdediging optimaal kunt voorbereiden.

Praktische Tips

Indien u verdacht wordt van drugshandel of betrokken bent bij een politioneel onderzoek, is uw eerste reactie bepalend voor het verdere verloop van de procedure. Volg deze stappen nauwgezet:

• Beroep u op uw zwijgrecht: Tijdens een eerste verhoor (Salduz-verhoor) heeft u het recht om niet te antwoorden op vragen die u kunnen incrimineren. Gebruik dit recht totdat u uitgebreid met een advocaat heeft gesproken.
• Verzamel bewijzen van rehabilitatie: Het Belgische gerecht kijkt niet alleen naar de feiten, maar ook naar uw huidige levenswandel. Start onmiddellijk met een afkicktraject indien relevant, zoek vast werk en vermijd contact met mede-verdachten.
• Wees transparant over uw vermogen: Bij drugshandel wordt vaak een vermogensonderzoek gevoerd. Zorg dat u de legale herkomst van uw bezittingen kunt staven met facturen en bankafschriften om verbeurdverklaring te voorkomen.
• Raadpleeg tijdig een expert: De nuances tussen 'bezit voor eigen gebruik' en 'handel' zijn juridisch flinterdun maar maken een wereld van verschil in de strafmaat. Gebruik onze strafmaat-simulator om een eerste inschatting te krijgen van uw situatie.

LawBase biedt gespecialiseerde bijstand over heel Vlaanderen. Wij beschikken over 6 kantoren: Brugge (hoofdkantoor), Antwerpen, Gent, Waasland (Nieuwkerken-Waas), Hasselt en Leuven. Een videocall is bij ons altijd gratis, terwijl een fysieke consultatie van 30 minuten slechts €50 kost.

Wettelijk Kader

De hoeksteen van de Belgische drugswetgeving is de Drugswet van 24 februari 1921. Hoewel deze wet meer dan een eeuw oud is, wordt zij voortdurend aangepast aan de moderne realiteit. Het belangrijkste artikel in het kader van drugshandel is Drugswet Art. 2bis.

Volgens Art. 2bis worden handelingen zoals het vervaardigen, aanschaffen, bezitten, verkopen of te koop aanbieden van verdovende middelen streng bestraft. De wet maakt een onderscheid op basis van verschillende verzwarende omstandigheden:

• Handel in bende: Wanneer de feiten worden gepleegd in het kader van een criminele organisatie, stijgen de strafmaten aanzienlijk.
• Minderjarigen: Het verkopen van drugs aan of in de nabijheid van minderjarigen (bijvoorbeeld bij scholen) wordt door de wetgever extra zwaar gesanctioneerd.
• Gevolgen voor de gezondheid: Indien de geleverde drugs leiden tot een ongeneeslijke ziekte, blijvende arbeidsongeschiktheid of de dood van de gebruiker, voorziet de wet in gevangenisstraffen tot 20 of zelfs 30 jaar.

Het onderscheid tussen 'zachte drugs' (zoals cannabis) en 'harddrugs' (zoals cocaïne of MDMA) is in de praktijk minder relevant voor de kwalificatie 'handel' dan men vaak denkt; de handel in eender welk verboden middel valt onder de zware sancties van de Drugswet.

Procedure en Stappen

Een dossier rond drugshandel doorloopt meestal een vast patroon. Het begrijpen van deze stappen is essentieel voor uw verdedigingsstrategie:

1. Het Opsporingsonderzoek: De politie voert onder leiding van de Procureur des Konings een onderzoek uit. Dit omvat vaak telefoontaps, observaties en huiszoekingen.
2. De Onderzoeksrechter: In ernstige zaken wordt een onderzoeksrechter aangesteld. Deze kan beslissen over een aanhoudingsmandaat (voorlopige hechtenis). U verschijnt dan binnen de 5 dagen voor de Raadkamer.
3. De Raadkamer: Deze instantie beslist of u in de gevangenis moet blijven in afwachting van het proces en of er voldoende aanwijzingen van schuld zijn om u naar de correctionele rechtbank te verwijzen.
4. De Tenlastelegging: U ontvangt een dagvaarding waarin exact staat welke inbreuken op de Drugswet (o.a. Art. 2bis) u ten laste worden gelegd.
5. De Correctionele Rechtbank: Hier vindt het eigenlijke proces plaats. Uw advocaat voert hier het pleidooi, waarbij gefocust wordt op procedurefouten, de kwalificatie van de feiten en verzachtende omstandigheden.

Tijdens elke stap is het cruciaal dat uw raadsman het dossier minutieus uitpluist op zoek naar onregelmatigheden in het onderzoek, zoals onrechtmatig verkregen bewijs bij huiszoekingen of taps.

Kosten en Vergoedingen

De financiële gevolgen van een veroordeling voor drugshandel zijn vaak groter dan de gevangenisstraf zelf. De rechtbank hanteert verschillende financiële sancties:

• Geldboetes: Deze variëren van enkele honderden tot tienduizenden euro's, te vermeerderen met de wettelijke opdeciemen (momenteel factor 8).
• Verbeurdverklaring: Dit is de meest gevreesde sanctie. De rechter kan alle vermogensvoordelen die uit de drugshandel zijn verkregen, verbeurd verklaren. Dit geldt ook voor goederen die met 'drugsgeld' zijn gekocht (auto's, vastgoed, horloges).
• Gerechtskosten: De kosten van het onderzoek, inclusief labo-analyses van de drugs en de kosten van de gerechtsdeurwaarder, worden op de veroordeelde verhaald.
• Slachtofferfonds: Een verplichte bijdrage aan het fonds voor hulp aan slachtoffers van opzettelijke gewelddaden.

Bij LawBase streven we naar transparantie in onze eigen kosten. Een eerste oriënterend gesprek via videocall is kosteloos. Voor een diepgaand consult op een van onze locaties in Brugge, Antwerpen, Gent, Waasland, Hasselt of Leuven rekenen wij een vast tarief van €50 voor 30 minuten.

Veelgestelde Vragen

Hieronder vindt u antwoorden op de meest prangende vragen over drugshandel en de bijbehorende straffen in België.