Huurachterstand? Zo vraag je een betalingsplan aan

Een onverwachte rekening, een ontslag of een medische tegenslag: financiële problemen kunnen iedereen overkomen. Wanneer u hierdoor de huur niet meer tijdig kunt betalen, ontstaat er een precaire situatie. In België is huurachterstand een van de meest voorkomende redenen voor het beëindigen van een huurovereenkomst. Toch betekent een achterstand niet automatisch dat u uw woning verliest. Een proactieve houding en een correct opgesteld betalingsplan kunnen het verschil maken tussen een minnelijke schikking en een uithuiszetting door de vrederechter.

Wettelijk Kader

In Vlaanderen wordt de relatie tussen huurder en verhuurder hoofdzakelijk geregeld door het Vlaams Woninghuurdecreet. Dit decreet bepaalt dat de huurder verplicht is de huurprijs op de overeengekomen tijdstippen te betalen. Wanneer u dit niet doet, pleegt u een contractuele wanprestatie.

Het Gerechtelijk Wetboek (artikel 1344ter en volgende) speelt een cruciale rol wanneer de zaak escaleert naar de rechtbank. De vrederechter heeft de wettelijke bevoegdheid om uitstel van betaling te verlenen of een afbetalingsplan op te leggen, mits de huurder bewijst dat hij te goeder trouw is en over voldoende middelen beschikt om de lopende huur én de afbetalingen te voldoen.

Casus: Neem het voorbeeld van Jan uit Antwerpen. Door een faling van zijn werkgever kon hij twee maanden de huur van €800 niet betalen. In plaats van te wachten op een dagvaarding, stelde hij direct een betalingsplan voor. Omdat hij kon aantonen dat hij inmiddels een nieuwe baan had, was de verhuurder bereid om de schuld van €1.600 te spreiden over 8 maanden (€200 extra per maand). Door dit schriftelijk vast te leggen, voorkwam Jan een procedure bij het vredegerecht in Antwerpen.

Praktische Tips

Wanneer u merkt dat u de huur niet kunt betalen, is snelheid geboden. Hier zijn enkele cruciale tips:

• Communiceer onmiddellijk: Wacht niet tot de verhuurder u contacteert. Laat schriftelijk weten dat er een probleem is.
• Wees transparant: Leg kort uit waarom de betaling uitblijft (bv. tijdelijke werkloosheid) zonder te veel in detail te treden over uw privéleven.
• Doe een realistisch voorstel: Beloof geen €500 per maand extra als u weet dat u slechts €100 kunt missen. Een verbroken betalingsplan is juridisch schadelijker dan geen plan.
• Prioriteer de lopende huur: Zorg dat u de huidige maandhuur sowieso betaalt. Dit toont uw goede wil aan de verhuurder en de rechter.

Bij LawBase merken we vaak dat verhuurders sneller geneigd zijn tot een akkoord wanneer zij zien dat de huurder juridisch advies heeft ingewonnen. Onze advocaten in Brugge, Antwerpen, Gent, Waasland, Hasselt en Leuven kunnen u helpen bij het opstellen van een juridisch waterdicht voorstel.

Procedure en Stappen

Het aanvragen van een betalingsplan volgt doorgaans dit traject:

Stap 1: De inventarisatie. Bereken exact hoeveel de totale achterstand bedraagt, inclusief eventuele interesten of kosten die in het huurcontract zijn opgenomen.

Stap 2: Het schriftelijk voorstel. Stuur een aangetekende brief of een e-mail (met ontvangstbevestiging) naar de verhuurder. Vermeld hierin: het bedrag van de achterstand, het voorgestelde maandelijkse afbetalingsbedrag en de startdatum.

Stap 3: De minnelijke schikking. Indien de verhuurder akkoord gaat, moet dit schriftelijk worden bevestigd. Dit document dient als bewijs mocht er later discussie ontstaan. U kunt ook een vrijwillige verschijning voor de vrederechter aanvragen om het akkoord te laten homologeren (officieel maken).

Stap 4: De gerechtelijke weg. Als de verhuurder weigert, zal hij u waarschijnlijk dagvaarden. Tijdens de zitting kunt u de rechter verzoeken om 'termijnen van genade'. De rechter zal uw financiële situatie onderzoeken en kan beslissen om een plan op te leggen, zelfs tegen de wil van de verhuurder in.

Kosten en Vergoedingen

Een huurachterstand brengt vaak extra kosten met zich mee. Volgens het Woninghuurdecreet en het algemeen verbintenissenrecht kan de verhuurder aanspraak maken op:

• Moratoire interesten: De wettelijke rente over de achterstallige bedragen.
• Schadebeding: Een forfaitaire vergoeding als dit expliciet in het huurcontract staat (let op: de rechter kan onredelijk hoge bedragen matigen).
• Gerechtskosten: Indien het tot een rechtszaak komt, betaalt de verliezende partij meestal de dagvaardingskosten en een rechtsplegingsvergoeding.

Voorkom deze oplopende kosten door tijdig juridisch advies in te winnen. Bij LawBase bieden wij een eerste consultatie aan voor slechts €50 voor 30 minuten. Dit kan online of in een van onze 6 kantoren (Brugge, Antwerpen, Gent, Waasland, Hasselt, Leuven).

Veelgestelde Vragen

Hieronder vindt u de meest prangende vragen over huurachterstand en betalingsplannen in België.