Europees betalingsbevel: grensoverschrijdend

Heeft u als ondernemer te maken met een klant in een ander EU-land die zijn facturen niet betaalt? Dat is frustrerend en vaak ook een bron van onzekerheid. Moet u naar een buitenlandse rechtbank? Welke taal moet u gebruiken? En wat gaat dat allemaal kosten? Gelukkig is er een efficiënte oplossing binnen de Europese Unie: het Europees betalingsbevel. Bij LawBase helpen we dagelijks ondernemers om hun grensoverschrijdende facturen vlot te innen, zonder dat u daarvoor complexe en dure procedures in het buitenland hoeft te starten.

Kosten en Vergoedingen

Wanneer u besluit om een Europees betalingsbevel op te starten, wilt u natuurlijk weten waar u aan toe bent qua investering. De kosten vallen in de regel mee, zeker in vergelijking met een klassieke bodemprocedure in het land van uw schuldenaar.

De belangrijkste kostenposten zijn:

• Rolrechten: Dit zijn de gerechtskosten die u betaalt aan de rechtbank waar u het verzoek indient. In België variëren deze afhankelijk van de rechtbank en de hoogte van de vordering.
• Vertalingskosten: Hoewel het standaardformulier in alle EU-talen beschikbaar is, kan het zijn dat bijlagen of specifieke omschrijvingen vertaald moeten worden.
• Ereloon van de advocaat: Bij LawBase werken we transparant. Voor een Europees betalingsbevel hanteren we vaak vaste pakketten of duidelijke uurtarieven.

Het goede nieuws? Indien u de procedure wint, kunt u de gemaakte kosten (zoals de rolrechten en een forfaitaire rechtsplegingsvergoeding) in de meeste gevallen verhalen op uw schuldenaar. Zo blijft de financiële impact voor uw onderneming beperkt. Wilt u een exacte inschatting voor uw dossier? LawBase heeft 6 kantoren (Brugge, Antwerpen, Gent, Waasland, Hasselt en Leuven) waar we u graag adviseren. Een videocall is bij ons altijd gratis, terwijl een fysieke consultatie van 30 minuten slechts €50 kost.

Procedure en Stappen

De procedure voor het Europees betalingsbevel is ontworpen om snel en schriftelijk te verlopen. Er hoeft in principe niemand persoonlijk voor de rechter te verschijnen, tenzij er verzet wordt aangetekend.

Dit zijn de stappen die wij voor u doorlopen:

• Stap 1: Het indienen van Formulier A. Wij vullen voor u het officiële verzoekschrift in. Hierin beschrijven we de partijen, de grond van de vordering (bijvoorbeeld onbetaalde facturen voor geleverde goederen) en het geëiste bedrag inclusief interesten.
• Stap 2: Beoordeling door de rechter. De rechtbank controleert of de vordering gegrond lijkt. Er vindt geen diepgaand onderzoek naar de bewijsstukken plaats, wat de snelheid ten goede komt.
• Stap 3: Uitvaardiging van het betalingsbevel. Als alles in orde is, vaardigt de rechter het Europees betalingsbevel uit (Formulier E).
• Stap 4: Betekening aan de schuldenaar. Het bevel wordt officieel bezorgd aan uw klant in het buitenland.
• Stap 5: De wachtperiode van 30 dagen. De schuldenaar heeft 30 dagen de tijd om te reageren. Betaalt hij of doet hij niets? Dan wordt het bevel uitvoerbaar. Tekent hij verzet aan? Dan gaat de procedure over in een gewone civiele procedure volgens het nationale recht.
• Stap 6: Uitvoering. Zodra het bevel uitvoerbaar is verklaard (Formulier G), kunt u hiermee direct naar een lokale gerechtsdeurwaarder in het land van de schuldenaar om beslag te laten leggen.

Wettelijk Kader

De juridische basis voor deze procedure is de Verordening 1896/2006 van het Europees Parlement en de Raad. Deze verordening is rechtstreeks van toepassing in alle EU-lidstaten, met uitzondering van Denemarken.

Het doel van Verordening 1896/2006 is het vereenvoudigen, versnellen en goedkoper maken van procederen in grensoverschrijdende zaken betreffende onbetwiste geldelijke vorderingen. Het is belangrijk om te benadrukken dat deze procedure enkel gebruikt kan worden voor civiele en handelszaken. Fiscale zaken, douanezaken of administratieve geschillen vallen hierbuiten. Ook vorderingen die voortvloeien uit huwelijksvermogensrecht of erfenissen zijn uitgesloten.

Een cruciaal aspect van dit wettelijk kader is dat er geen 'exequatur' meer nodig is. Dit betekent dat een beslissing van een Belgische rechter automatisch wordt erkend en uitgevoerd in bijvoorbeeld Duitsland of Frankrijk, zonder dat een lokale rechter daar nog toestemming voor moet geven.

Praktische Tips

Als advocaten met jarenlange ervaring in het ondernemingsrecht, geven we u graag de volgende tips mee om uw slaagkansen te maximaliseren:

• Check uw algemene voorwaarden: Zorg dat er een duidelijk forumkeuzebeding in uw voorwaarden staat. Dit bepaalt welke rechter bevoegd is. Bij voorkeur kiest u voor de Belgische rechter nabij uw hoofdkantoor.
• Verzamel bewijsmateriaal: Hoewel u bij de aanvraag geen stapels papieren hoeft in te dienen, moet u wel over sluitende bewijzen beschikken (getekende bestelbonnen, leveringsbonnen, e-mailcorrespondentie) voor het geval de tegenpartij verzet aantekent.
• Wacht niet te lang: Hoe ouder een factuur, hoe moeilijker de inning vaak wordt. Het Europees betalingsbevel is een krachtig signaal naar uw klant dat u de zaak serieus neemt.
• Let op de taal: Hoewel formulieren standaard zijn, moet de communicatie met de rechtbank vaak in de taal van de procedure gebeuren. Wij coördineren dit voor u vanuit onze kantoren in heel Vlaanderen.

Of u nu in de haven van Antwerpen werkt, een tech-bedrijf in Leuven leidt of een groothandel in West-Vlaanderen heeft: LawBase staat voor u klaar. Bezoek ons in Brugge, Antwerpen, Gent, Nieuwkerken-Waas (Waasland), Hasselt of Leuven voor deskundig advies.

Veelgestelde Vragen