Leveringstermijn overschreden: je rechten

Wanneer u een product bestelt, verwacht u dat dit binnen de afgesproken termijn wordt geleverd. Of het nu gaat om een nieuwe zetel, een laptop of bouwmaterialen, een vertraging kan voor aanzienlijke hinder zorgen. In het Belgische consumentenrecht zijn er strikte regels verbonden aan de leveringstermijn. Als consument bent u echter niet rechteloos wanneer een handelaar zijn beloften niet nakomt. In dit artikel bespreken we uitgebreid uw rechten wanneer de leveringstermijn wordt overschreden, gebaseerd op het Wetboek van Economisch Recht (WER).

Wettelijk Kader

De basisregels voor de levering van goederen bij consumentenkoop zijn vastgelegd in het Wetboek van Economisch Recht (WER), meer specifiek in de artikelen VI.43 tot en met VI.46. Deze wetgeving is van dwingend recht, wat betekent dat handelaren er niet zomaar ten nadele van de consument van mogen afwijken in hun algemene voorwaarden.

Volgens Art. VI.43 WER moet de onderneming de goederen leveren door het fysieke bezit of de controle over de goederen onverwijld, maar niet later dan 30 dagen na de sluiting van de overeenkomst, over te dragen aan de consument, tenzij de partijen een andere termijn zijn overeengekomen. Dit betekent dat als er geen specifieke datum op uw bestelbon staat, de wettelijke limiet van 30 dagen geldt.

Het is belangrijk om te weten dat dit kader enkel geldt voor overeenkomsten tussen een onderneming (B2C) en een consument. Bij transacties tussen particulieren of tussen bedrijven onderling (B2B) gelden de algemene regels van het gemeen verbintenissenrecht, waarbij de redelijkheid en de specifieke contractvoorwaarden een grotere rol spelen.

Procedure en Stappen

Indien de overeengekomen of wettelijke leveringstermijn is verstreken, kunt u niet altijd onmiddellijk de koop ontbinden. Er is een specifieke procedure die u moet volgen om uw rechten juridisch correct af te dwingen.

• Stap 1: De ingebrekestelling (Aanvullende termijn): Indien de onderneming niet binnen de afgesproken termijn heeft geleverd, moet u de verkoper aanmanen om de levering uit te voeren binnen een aanvullende termijn die gezien de omstandigheden passend is. Dit doet u best via een aangetekende zending of een e-mail met ontvangstbevestiging.
• Stap 2: Ontbinding van de overeenkomst: Indien de verkoper ook binnen deze aanvullende termijn niet levert, heeft u het recht om de overeenkomst te beëindigen. U hoeft het product dan niet meer te aanvaarden en u heeft recht op een volledige terugbetaling.
• Uitzonderingen op de aanvullende termijn: In bepaalde gevallen hoeft u geen extra termijn toe te kennen en kunt u direct ontbinden:
  • Wanneer de verkoper expliciet heeft geweigerd de goederen te leveren.
  • Wanneer de leveringstermijn essentieel is (bijvoorbeeld een trouwkleed dat voor de huwelijksdatum geleverd moet worden).
  • Wanneer u de verkoper vóór de sluiting van de overeenkomst heeft laten weten dat levering uiterlijk op een bepaalde datum essentieel is.

Wanneer de overeenkomst wordt beëindigd, is de onderneming verplicht om alle betaalde bedragen onverwijld terug te betalen. Bij LawBase adviseren we cliënten vaak om in de ingebrekestelling reeds te vermelden dat bij gebreke aan levering binnen de extra termijn, de koop van rechtswege als ontbonden wordt beschouwd.

Praktische Tips

Om uw positie als consument te versterken, kunt u de volgende praktische adviezen ter harte nemen:

• Controleer de bestelbon: Zorg dat er een duidelijke leveringsdatum of -termijn op het document staat. Vermijd vage termen zoals "zo snel mogelijk" of "levertermijn onder voorbehoud".
• Schriftelijke communicatie: Bewaar alle bewijzen van communicatie met de klantendienst. Telefonische beloftes zijn juridisch moeilijk te bewijzen.
• Betaal niet alles vooraf: Probeer het voorschot te beperken. Als de firma failliet gaat tijdens de vertraging, bent u uw geld vaak kwijt.
• Stel tijdig in gebreke: Wacht niet maandenlang in de hoop dat het product toch komt. Door formeel in gebreke te stellen, zet u de juridische klok in werking.

Heeft u nood aan een formele ingebrekestelling of juridische bijstand bij een hardnekkige verkoper? LawBase heeft 6 kantoren verspreid over Vlaanderen waar onze experts u kunnen bijstaan: Brugge (hoofdkantoor), Antwerpen, Gent, Waasland (Nieuwkerken-Waas), Hasselt en Leuven. Een videocall is gratis, terwijl een fysieke consultatie van 30 minuten slechts €50 kost.

Kosten en Vergoedingen

Naast de terugbetaling van de aankoopprijs, rijst vaak de vraag of u recht heeft op een extra schadevergoeding. In het Belgische recht moet u hiervoor kunnen aantonen dat u werkelijke schade heeft geleden door de vertraging.

Denk bijvoorbeeld aan de huur van een vervangtoestel of extra kosten die u moest maken omdat de levering niet plaatsvond. In de praktijk is het echter vaak lastig om een hoge schadevergoeding te bekomen voor loutere tijdsverspilling of frustratie, tenzij er een specifiek schadebeding in de algemene voorwaarden staat dat ook in het voordeel van de consument werkt (het principe van wederkerigheid).

Indien de verkoper weigert terug te betalen, kunnen de kosten voor een procedure voor de vrederechter vaak gerecupereerd worden via de rechtsplegingsvergoeding, mits u in het gelijk wordt gesteld. Het is daarom cruciaal om een dossier te hebben dat juridisch waterdicht is.

Veelgestelde Vragen

Hieronder vindt u een overzicht van de meest gestelde vragen over vertraagde leveringen.