Medische fout: aansprakelijkheid arts

Een bezoek aan de dokter of een ingreep in het ziekenhuis is voor niemand een alledaagse gebeurtenis. We leggen ons leven en onze gezondheid in de handen van professionals, in het volste vertrouwen dat zij de nodige zorgvuldigheid aan de dag leggen. Helaas loopt het soms mis. Wanneer een medische behandeling niet het gewenste resultaat heeft, of erger nog, tot extra schade leidt, rijst de vraag: is er sprake van een medische fout? Het aansprakelijkheidsrecht rond medische dossiers is complex en emotioneel beladen. Bij LawBase begrijpen we dat u in zo'n situatie behoefte heeft aan duidelijke antwoorden en een menselijke aanpak. In dit artikel gidsen we u door de juridische doolhof van de medische aansprakelijkheid in België.

Kosten en Vergoedingen

Wanneer u het slachtoffer bent van een medische fout, is de eerste zorg vaak de fysieke herstelperiode. Al snel volgen echter de financiële kopzorgen. Welke vergoedingen kunt u claimen? In het Belgische recht streven we naar een volledige schadeloosstelling. Dit betekent dat u in de positie moet worden geplaatst waarin u zich zou hebben bevonden mocht de fout niet zijn gebeurd.

De vergoedingen vallen uiteen in verschillende categorieën:

• Materiële schade: Dit omvat alle extra medische kosten, revalidatiekosten, hulp van derden en het verlies van inkomsten (zowel in het verleden als in de toekomst).
• Morele schade: De vergoeding voor de pijn, het lijden en de psychische impact van de medische complicatie.
• Esthetische schade: Indien de fout heeft geleid tot littekens of verminkingen.
• Genoegdoening voor huishoudelijke schade: De vergoeding voor de taken in het huishouden die u niet meer zelfstandig kunt uitvoeren.

Wat de kosten van de procedure zelf betreft, hangt veel af van de gekozen weg. Een procedure via het Fonds voor de Medische Ongevallen (FMO) is in principe kosteloos voor het slachtoffer, maar kan zeer lang duren. Kiest u voor een gerechtelijke procedure, dan moet u rekening houden met gerechtskosten en de kosten voor een eigen medisch expert. Bij LawBase hanteren we transparante tarieven. Een eerste videocall is bij ons altijd gratis. Voor een fysieke consultatie van 30 minuten in een van onze kantoren (Brugge, Antwerpen, Gent, Waasland, Hasselt of Leuven) betaalt u slechts €50.

Procedure en Stappen

Het traject om uw recht te halen bij een medische fout verloopt meestal volgens een vast stramien. Het is cruciaal om geen stappen over te slaan om uw bewijspositie niet in gevaar te brengen.

Stap 1: Het medisch dossier opvragen. Op basis van de Wet Patiëntenrechten heeft u recht op inzage in en een afschrift van uw volledig medisch dossier. Dit is de hoeksteen van elk dossier.

Stap 2: Analyse door een expert. Een advocaat zal samen met een raadsgeneesheer (een onafhankelijke arts die slachtoffers bijstaat) beoordelen of er effectief sprake is van een fout. Niet elke complicatie is immers een fout.

Stap 3: De keuze van het traject. U kunt kiezen voor een minnelijke schikking met de verzekeraar van de arts, een procedure voor het Fonds voor de Medische Ongevallen, of een dagvaarding voor de rechtbank. Elke weg heeft zijn voor- en nadelen qua snelheid en slaagkans.

Stap 4: De medische expertise. Dit is het belangrijkste moment in de procedure. Een (door de rechtbank aangestelde) deskundige zal de arts en het slachtoffer horen, het dossier onderzoeken en een verslag opstellen over de fout, de schade en het oorzakelijk verband.

Wettelijk Kader

De juridische basis voor medische aansprakelijkheid in België rust op twee belangrijke pijlers. Enerzijds hebben we het algemeen verbintenissenrecht, specifiek Artikel 1382 van het Burgerlijk Wetboek. Dit artikel stelt dat elke daad van een mens die aan een ander schade veroorzaakt, degene door wiens schuld de schade is ontstaan, verplicht deze te vergoeden. Om dit toe te passen op een arts, moet worden bewezen dat de arts zich niet heeft gedragen zoals een 'normaal, voorzichtig en omzichtig arts in dezelfde omstandigheden' zou hebben gedaan.

Anderzijds is er de Wet Patiëntenrechten. Deze wet bepaalt onder meer dat u recht heeft op kwaliteitsvolle dienstverlening en op informatie. Een arts heeft immers een informatieplicht: hij moet u vooraf inlichten over de risico's van een behandeling. Ontbreekt deze informatie en doet er zich een risico voor waarover u niet was ingelicht? Dan kan de arts aansprakelijk zijn, zelfs als de ingreep technisch perfect is uitgevoerd.

Belangrijk is het onderscheid tussen een middelenverbintenis en een resultaatverbintenis. Een arts verbindt zich er doorgaans toe om alle middelen in te zetten om u te genezen (middelenverbintenis), maar kan geen genezing garanderen. Enkel bij specifieke handelingen, zoals het correct uitvoeren van een bloedanalyse, kan er sprake zijn van een resultaatverbintenis.

Praktische Tips

Indien u vermoedt dat er een fout is gemaakt, raden wij u het volgende aan:

• Houd een dagboek bij: Noteer vanaf dag één welke klachten u heeft, welke medicatie u neemt en welke gesprekken u voert met zorgverleners.
• Verzamel bewijzen: Bewaar facturen van de apotheek, parkeertickets van het ziekenhuis en bewijzen van hulp door familieleden.
• Communiceer schriftelijk: Probeer belangrijke vragen aan uw arts via e-mail te stellen, zodat u een spoor heeft van de antwoorden.
• Teken niet zomaar: Teken nooit een dading of een document van de verzekering waarin u afstand doet van uw rechten zonder overleg met een gespecialiseerd advocaat.
• Win tijdig advies in: De verjaringstermijn voor medische fouten is vaak complex. Wacht niet tot het te laat is om actie te ondernemen.

LawBase staat voor u klaar in heel Vlaanderen. Of u nu in West-Vlaanderen woont en ons hoofdkantoor in Brugge bezoekt, of liever langsgaat in Antwerpen, Gent, Waasland (Nieuwkerken-Waas), Hasselt of Leuven: u krijgt overal dezelfde hoogwaardige juridische bijstand.

Veelgestelde Vragen