Economische schade claimen

Heeft u als ondernemer of particulier te maken met financiële verliezen door de fout van een ander? Dan spreekt men vaak over economische schade. Of het nu gaat om gederfde winst omdat uw winkel onbereikbaar was door wegenwerken, of een bedrijfswagen die wekenlang stilstaat na een ongeval: de impact op uw portemonnee is reëel. Bij LawBase begrijpen we dat dergelijke situaties voor veel stress zorgen. In dit artikel leggen we u haarfijn uit hoe u economische schade kunt claimen binnen het Belgische rechtssysteem en waar u op moet letten om uw slaagkansen te maximaliseren.

Kosten en Vergoedingen

Wanneer we spreken over het claimen van economische schade, is het essentieel om te begrijpen wat er precies vergoed kan worden. In het Belgische aansprakelijkheidsrecht geldt het principe van de integrale schadeloosstelling. Dit betekent dat u in de toestand moet worden hersteld waarin u zich zou hebben bevonden indien de foutieve handeling nooit had plaatsgevonden.

Economische schade kan worden opgedeeld in twee grote categorieën:

• Damnum emergens (geleden verlies): Dit zijn de reële kosten die u heeft moeten maken. Denk aan herstellingskosten, extra administratieve kosten of de huur van een vervangend voertuig of machine.
• Lucrum cessans (gederfde winst): Dit is wellicht de meest complexe vorm van schade. Het gaat om de winst die u redelijkerwijs had kunnen verwachten, maar die u bent misgelopen door het schadeverwekkende feit.

Bij het berekenen van deze vergoedingen kijken we niet alleen naar de directe facturen. Ook indirecte kosten, zoals de tijd die u als zaakvoerder verliest aan het regelen van het schadedossier, kunnen onder bepaalde voorwaarden worden geclaimd. Het is hierbij cruciaal dat u elk bewijsstuk zorgvuldig bewaart. Facturen, offertes, boekhoudkundige extracten en zelfs e-mailverkeer vormen de ruggengraat van uw claim.

Procedure en Stappen

Het claimen van economische schade is geen proces van vandaag op morgen. Het vereist een gestructureerde aanpak om te vermijden dat uw claim wordt afgewezen op procedurele gronden. Bij LawBase hanteren we een helder stappenplan om onze cliënten te begeleiden:

Stap 1: De ingebrekestelling. Alles begint bij het formeel op de hoogte stellen van de tegenpartij. Via een aangetekende brief zet u uiteen wat de fout is, welke schade u lijdt en dat u hen hiervoor aansprakelijk houdt. Dit is een cruciale juridische stap om de interesten te doen lopen.

Stap 2: Bewijsvoering verzamelen. U moet drie zaken bewijzen: een fout, schade en een causaal verband tussen die twee. Zonder dit 'triumviraat' heeft een claim geen kans van slagen. Voor economische schade betekent dit vaak het aanstellen van een expert of accountant die de winstderving becijfert.

Stap 3: Minnelijke schikking. Voor we naar de rechtbank stappen, proberen we vaak een akkoord te bereiken met de tegenpartij of hun verzekeraar. Dit bespaart u tijd en gerechtskosten. Onze advocaten in Brugge, Antwerpen, Gent, Waasland, Hasselt of Leuven staan u bij tijdens deze onderhandelingen.

Stap 4: Gerechtelijke procedure. Indien een minnelijke oplossing niet mogelijk is, starten we een procedure voor de bevoegde rechtbank (meestal de Ondernemingsrechtbank of de Burgerlijke Rechtbank). Hier zal een rechter oordelen over de gegrondheid van uw claim en de hoogte van de schadevergoeding vaststellen.

Wettelijk Kader

De juridische basis voor het claimen van economische schade in België vindt men terug in het Burgerlijk Wetboek (BW), specifiek Artikel 1382. Dit artikel vormt de hoeksteen van het buitencontractueel aansprakelijkheidsrecht en stelt: "Elke daad van de mens, waardoor aan een ander schade wordt veroorzaakt, verplicht degene door wiens schuld de schade is ontstaan, deze te vergoeden."

Naast Artikel 1382 (en 1383 voor nalatigheid), kijken we ook naar de regels rond contractuele aansprakelijkheid indien de schade voortvloeit uit een wanprestatie van een leverancier of partner. In dat geval gelden de bepalingen van het contract gecombineerd met de algemene regels van het verbintenissenrecht.

Belangrijk om te weten is dat de Belgische rechtspraak zeer streng is op het vlak van het causaal verband. De schade moet het rechtstreeks gevolg zijn van de fout. Als er andere factoren zijn die de schade hebben beïnvloed (zoals een algemene economische crisis), kan de vergoeding naar beneden worden bijgesteld. Het is de taak van uw advocaat om aan te tonen dat de fout de conditio sine qua non (noodzakelijke voorwaarde) was voor de geleden economische schade.

Praktische Tips

Wilt u uw kansen op een succesvolle schadeclaim vergroten? Houd dan rekening met de volgende adviezen van onze experts:

• Documenteer onmiddellijk: Maak foto's, noteer data en uren, en verzamel getuigenverklaringen zodra u merkt dat er schade ontstaat.
• Beperk uw schade: In het Belgisch recht heeft u een schadebeperkingsplicht. U mag niet lijdzaam toezien hoe de kosten oplopen. Onderneem redelijke stappen om de impact te minimaliseren.
• Schakel tijdig een expert in: Een verslag van een onafhankelijk bedrijfsrevisor of technisch expert weegt zwaar door in de rechtbank.
• Controleer uw verzekeringen: Soms dekt uw eigen bedrijfsschadeverzekering of rechtsbijstand de kosten, wat een lange procedure tegen een derde partij kan vermijden of financieren.

LawBase is er om u te helpen bij elke stap. Met 6 kantoren in Vlaanderen (Brugge, Antwerpen, Gent, Waasland, Hasselt en Leuven) zijn we altijd dichtbij. Een eerste kennismaking via videocall is volledig gratis. Verkiest u een fysiek gesprek op een van onze kantoren? Voor slechts €50 krijgt u een consultatie van 30 minuten waarin we uw dossier analyseren.

Veelgestelde Vragen