Ouders aansprakelijk voor kinderen?

Wanneer een kind schade veroorzaakt aan derden, rijst onmiddellijk de vraag wie de rekening betaalt. Of het nu gaat om een gebroken ruit tijdens een voetbalspelletje of een ernstig verkeersongeval met een bromfiets, de financiële gevolgen kunnen aanzienlijk zijn. In België geldt een specifiek juridisch regime voor de burgerlijke aansprakelijkheid van ouders. Als ervaren advocaten bij LawBase zien we dagelijks hoe complex deze dossiers kunnen worden, vooral wanneer verzekeringsmaatschappijen de dekking weigeren of wanneer er discussie ontstaat over het toezicht.

Praktische Tips

Als ouder is het cruciaal om proactief te handelen wanneer uw kind schade heeft veroorzaakt. Hier zijn concrete stappen en tips om uw juridische positie te beschermen:

• Contacteer onmiddellijk uw familiale verzekering: De meeste schadegevallen vallen onder de Burgerlijke Aansprakelijkheid Privéleven (de 'familiale'). Meld het schadegeval binnen de 8 dagen na het voorval.
• Erken niet direct de volledige aansprakelijkheid: Hoewel u empathisch kunt zijn naar het slachtoffer, is het juridisch onverstandig om direct documenten te ondertekenen waarin u alle schuld op zich neemt zonder overleg met een advocaat of uw verzekeraar.
• Documenteer het incident: Maak foto's van de schade, noteer de contactgegevens van getuigen en bewaar alle relevante communicatie.
• Controleer de leeftijd: De regels verschillen naargelang het kind de 'jaren des onderscheids' heeft bereikt (meestal rond 12-14 jaar).
• Win tijdig advies in: Bij LawBase bieden we een gratis videocall aan om de eerste risico's in te schatten. Voor een diepgaande analyse kunt u terecht in onze kantoren in Brugge, Antwerpen, Gent, Waasland, Hasselt of Leuven voor slechts €50 (30 min).

Wettelijk Kader

De basis van de ouderlijke aansprakelijkheid in het Belgisch recht rust op Artikel 1384 van het Burgerlijk Wetboek (BW). Dit artikel bepaalt dat de vader en de moeder aansprakelijk zijn voor de schade veroorzaakt door hun minderjarige kinderen.

Het gaat hier om een zogenaamd weerlegbaar vermoeden van schuld. De wet gaat ervan uit dat als een kind schade veroorzaakt, de ouders tekort zijn geschoten op twee vlakken:

• De opvoeding (culpa in educando): De ouders hebben het kind niet geleerd hoe het zich maatschappelijk correct moet gedragen.
• Het toezicht (culpa in vigilando): De ouders hebben op het moment van de feiten onvoldoende controle uitgeoefend op het kind.

Belangrijk is dat deze aansprakelijkheid solidair is. Dit betekent dat het slachtoffer de volledige schadevergoeding kan eisen van zowel de vader als de moeder, ongeacht of ze samenwonen of gescheiden zijn. Sinds de hervormingen in het nieuwe Verbintenissenrecht blijft dit principe van kracht, waarbij de focus ligt op de bescherming van het slachtoffer.

Procedure en Stappen

Wanneer u geconfronteerd wordt met een schadeclaim, volgt doorgaans deze procedure:

Stap 1: De ingebrekestelling. U ontvangt als ouder een brief van de tegenpartij waarin zij u aansprakelijk stellen voor de daden van uw kind. Op dit moment is het raadzaam LawBase te contacteren voor een eerste evaluatie.

Stap 2: De aangifte bij de verzekeraar. Uw familiale verzekering zal de zaak onderzoeken. Zij zullen nagaan of er sprake is van een 'fout' van het kind en of de schade in causaal verband staat met die fout.

Stap 3: Het weerleggen van het vermoeden. Als ouders kunt u proberen aan de aansprakelijkheid te ontsnappen door aan te tonen dat u wél een goede opvoeding heeft gegeven en dat u op het moment van de feiten het nodige toezicht hield. In de praktijk is dit zeer moeilijk te bewijzen, zeker bij jonge kinderen.

Stap 4: Gerechtelijke fase. Indien de verzekeraar weigert te betalen of als de schade erg groot is, kan de zaak voor de Politierechtbank of de Burgerlijke Rechtbank komen. Hier zal de rechter oordelen of het kind een fout heeft begaan die een volwassene in dezelfde omstandigheden niet zou hebben begaan (de 'bonus pater familias'-test).

Kosten en Vergoedingen

De kosten bij een schadegeval door een kind kunnen uiteenlopen:

• Materiële schade: De herstelkosten van het beschadigde goed.
• Lichamelijke schade: Medische kosten, invaliditeitsvergoedingen en morele schadevergoeding van het slachtoffer.
• Vrijstelling (Franchise): Bij de meeste familiale verzekeringen betaalt u een eigen risico van ongeveer €250 tot €300 per schadegeval.
• Rechtsbijstand: Als u een rechtsbijstandsverzekering heeft, worden de kosten van uw advocaat bij LawBase vaak volledig vergoed door de verzekeraar.

Houd er rekening mee dat LawBase transparante tarieven hanteert. Een fysieke consultatie in een van onze 6 kantoren (Brugge, Antwerpen, Gent, Waasland, Hasselt of Leuven) kost slechts €50 voor het eerste half uur, wat u direct duidelijkheid geeft over uw financiële risico's.

Veelgestelde Vragen

Hieronder vindt u de meest prangende vragen over de aansprakelijkheid van ouders voor hun kinderen.