Verkeersovertreding met Bedrijfswagen: Wie Betaalt?

Inleiding

U bent onderweg voor het werk, misschien van een afspraak in Gent naar onze kantoren in Antwerpen, of u pendelt dagelijks tussen Leuven en Sint-Niklaas. Plots flitst het, of u wordt staande gehouden door de politie. De overtreding is een feit, maar er is een complicatie: u reed met een bedrijfswagen. Dit roept onmiddellijk de vraag op: wie is aansprakelijk voor de boete en de mogelijke gevolgen? De bestuurder? De werkgever? De vennootschap? Dit is een veelvoorkomende situatie die heel wat onduidelijkheid schept en waarvoor gespecialiseerd juridisch advies vaak onontbeerlijk is. Bij LawBase merken we dat zowel werknemers als werkgevers hier regelmatig mee te maken krijgen en behoefte hebben aan heldere richtlijnen.

In dit artikel duiken we dieper in de complexe materie van verkeersovertredingen met bedrijfswagens in België. We bespreken de relevante wetgeving, de praktijk van de rechtbanken en geven u concrete handvatten om adequaat te reageren. Of u nu een werknemer bent die een boete heeft ontvangen, of een werkgever die geconfronteerd wordt met de aansprakelijkheid van zijn vloot, dit artikel biedt u de nodige inzichten. Wanneer u geconfronteerd wordt met een dergelijke problematiek, is het altijd raadzaam om een advocaat te raadplegen om uw rechten en plichten goed te begrijpen en te verdedigen.

Wat is een verkeersovertreding met een bedrijfswagen?

Een verkeersovertreding met een bedrijfswagen is in essentie elke inbreuk op de Wegcode die begaan wordt met een voertuig dat eigendom is van of geleased wordt door een bedrijf, en dat ter beschikking gesteld wordt aan een werknemer voor dienstgebruik en/of privégebruik. Dit kan variëren van lichte overtredingen zoals foutparkeren of een kleine snelheidsovertreding, tot zwaardere feiten zoals rijden onder invloed, vluchtmisdrijf, of ernstige snelheidsovertredingen die leiden tot een dagvaarding voor de politierechtbank.

Het onderscheid met een privévoertuig is cruciaal, omdat de eigenaar van het voertuig – in dit geval de vennootschap of werkgever – een belangrijke rol speelt in de identificatie van de bestuurder en de uiteindelijke aansprakelijkheid. Dit is waar de complexiteit van de situatie begint. Vaak ontvangen bedrijven de eerste kennisgeving van de overtreding, waarna zij verplicht zijn de identiteit van de bestuurder mee te delen. Dit proces is wettelijk geregeld en kan leiden tot specifieke juridische procedures als de informatie niet correct of tijdig wordt verstrekt.

Juridisch kader in België

De aansprakelijkheid bij verkeersovertredingen met een bedrijfswagen is in België een gelaagde kwestie, geregeld door diverse wetten en bepalingen. Het is van groot belang om de nuances van deze wetgeving te begrijpen om correct te kunnen handelen.

Relevante wetgeving

• De Wegcode (Koninklijk Besluit van 1 december 1975): Dit is de basiswetgeving die de verkeersregels in België regelt. De overtreding zelf wordt hierin gedefinieerd.
• De Wet betreffende de politie over het wegverkeer (16 maart 1968): Deze wet regelt de procedurele aspecten, zoals de verbalisering van overtredingen en de bevoegdheden van de politie en de rechtbanken.
• Artikel 67ter van de Wegverkeerswet: Dit artikel is van cruciaal belang. Het stelt dat de houder van de nummerplaat (in dit geval de vennootschap) verplicht is om binnen de 15 dagen na ontvangst van de kennisgeving van de overtreding, de identiteit van de bestuurder op het moment van de feiten mee te delen. Indien de vennootschap dit niet doet, of een valse identiteit opgeeft, kan zij zelf strafrechtelijk aansprakelijk worden gesteld. Dit geldt zowel voor natuurlijke personen als rechtspersonen.
• Arbeidsrechtelijke aspecten: De arbeidsrelatie tussen werkgever en werknemer speelt ook een rol. Vaak zijn er interne reglementen, car policies of arbeidsovereenkomsten die bepalen hoe om te gaan met boetes. Deze interne afspraken kunnen echter niet afdoen aan de strafrechtelijke aansprakelijkheid van de bestuurder.

Het is duidelijk dat de wetgeving erop gericht is de werkelijke bestuurder te identificeren en aansprakelijk te stellen voor de overtreding. De verplichting van de vennootschap om de bestuurder te identificeren, is een sleutelmechanisme binnen dit systeem. Onze advocaten in Tongeren en Brugge merken vaak dat bedrijven zich niet bewust zijn van de zwaarte van deze identificatieplicht.

Recente rechtspraak

De rechtspraak bevestigt consistent de principes van de Wegverkeerswet. De politierechtbanken in heel België, van Brugge tot Leuven, hanteren een strikte lijn wat betreft de identificatieplicht. Indien de vennootschap de bestuurder niet identificeert, of te laat, riskeert zij zelf een zware boete, ongeacht wie de overtreding heeft begaan. Deze boete kan variëren van 1.600 euro tot 32.000 euro (vermenigvuldigd met opdeciemen), en kan zelfs gepaard gaan met een rijverbod voor de verantwoordelijke van de vennootschap. De rechtbanken benadrukken hiermee het belang van een correcte administratie en opvolging binnen bedrijven.

Er zijn echter uitzonderingen. Indien de vennootschap kan aantonen dat het onmogelijk was om de bestuurder te identificeren (bijvoorbeeld door diefstal van de wagen, of een onvoorziene overmachtssituatie), kan zij onder de aansprakelijkheid uitkomen. Dit zijn echter uitzonderlijke omstandigheden die grondig moeten worden bewezen. De rechtspraak is hier zeer streng in. Een simpel 'we weten het niet meer' volstaat zelden.

Wat de aansprakelijkheid van de werknemer betreft, stelt de rechtspraak duidelijk dat de bestuurder van het voertuig, ongeacht of het een bedrijfswagen is, de primaire verantwoordelijke is voor de begane overtreding. Interne afspraken binnen het bedrijf kunnen de strafrechtelijke aansprakelijkheid van de werknemer niet wegnemen. Deze afspraken kunnen wel bepalen wie de boete uiteindelijk betaalt of hoe de kosten worden verhaald tussen werkgever en werknemer. Een advocaat van LawBase kan u helpen om inzicht te krijgen in de specifieke rechtspraak in uw regio, of u nu in Gent of Antwerpen woont.

Praktische gevolgen

De praktische gevolgen van een verkeersovertreding met een bedrijfswagen kunnen aanzienlijk zijn, zowel voor de werknemer als voor de werkgever/vennootschap.

• Voor de Werknemer (Bestuurder):
  • Boete: De bestuurder is in principe verantwoordelijk voor het betalen van de boete. Hoewel sommige bedrijven de boete initieel betalen, wordt deze vaak verhaald op de werknemer, al dan niet via inhouding op het loon (mits correcte procedure en akkoord).
  • Strafpunten/Rijverbod: Ernstige overtredingen kunnen leiden tot een rijverbod of het verlies van punten op het rijbewijs (indien het puntensysteem in de toekomst wordt ingevoerd). Dit kan directe gevolgen hebben voor de professionele mobiliteit van de werknemer.
  • Arbeidsrechtelijke gevolgen: Afhankelijk van de ernst van de overtreding en de interne regels van het bedrijf, kan de werknemer disciplinaire maatregelen riskeren, zoals een waarschuwing, schorsing, of in extreme gevallen zelfs ontslag.
• Voor de Werkgever/Vennootschap:
  • Identificatieplicht: De vennootschap moet de bestuurder identificeren. Het niet of onjuist nakomen hiervan kan leiden tot zware boetes voor de vennootschap zelf, en in sommige gevallen zelfs een rijverbod voor de verantwoordelijke van het bedrijf.
  • Administratieve last: Het beheren van verkeersboetes en het identificatieproces vergt administratieve inspanning en een goed systeem.
  • Reputatieschade: Herhaalde overtredingen door werknemers kunnen de reputatie van het bedrijf schaden.
  • Verzekering: Ernstige overtredingen kunnen invloed hebben op de verzekeringspremies van de bedrijfsvloot.

Het is essentieel dat bedrijven een duidelijke car policy opstellen waarin de verantwoordelijkheden en procedures bij verkeersovertredingen helder zijn vastgelegd. Dit voorkomt discussies en biedt een kader voor zowel werknemer als werkgever. Een advocaat van ons kantoor in Sint-Niklaas of Leuven kan u helpen bij het opstellen of controleren van dergelijke interne reglementen.

Wat kunt u doen?

Wanneer u geconfronteerd wordt met een verkeersovertreding met een bedrijfswagen, is het zaak om doordacht en tijdig te handelen. Hieronder een stappenplan:

1. Neem de kennisgeving serieus: Zowel de werknemer als de werkgever moeten de ontvangen kennisgeving van overtreding serieus nemen en de termijnen respecteren.
2. Identificeer de bestuurder: Als werkgever, zorg ervoor dat u de bestuurder correct en tijdig identificeert via het voorziene formulier of online portaal. Bewaar alle bewijzen van deze identificatie.
3. Controleer de overtreding: Zowel de bestuurder als de werkgever kunnen de overtreding controleren. Zijn de feiten correct? Zijn er procedurefouten?
4. Interne afspraken: Raadpleeg de interne car policy of arbeidsovereenkomst over hoe om te gaan met boetes.
5. Betalen of betwisten:
   • Betalen: Als de overtreding terecht is en de boete redelijk, kan betaling de eenvoudigste oplossing zijn. Controleer wel wie de boete uiteindelijk draagt volgens de interne afspraken.
   • Betwisten: Als u de overtreding betwist, verzamel dan alle mogelijke bewijsstukken (foto's, getuigenverklaringen, gps-gegevens, etc.). Dien uw betwisting tijdig in, met een duidelijke motivering.
6. Raadpleeg een advocaat: Bij twijfel, complexe situaties (bijvoorbeeld bij ernstige overtredingen, herhaalde feiten, of wanneer de identificatieplicht niet correct is nagekomen) is het inschakelen van een gespecialiseerde advocaat cruciaal. Een advocaat kan u adviseren over uw rechten en plichten, u bijstaan bij de betwisting van de overtreding, of u vertegenwoordigen voor de politierechtbank.

Onthoud dat de wetgeving complex kan zijn en dat de gevolgen, zeker bij ernstige overtredingen, verstrekkend kunnen zijn. Het tijdig inwinnen van juridisch advies kan veel problemen voorkomen. Onze advocaten in Gent en Brugge staan klaar om u te begeleiden.

Hulp nodig? LawBase staat klaar

De materie van verkeersovertredingen met bedrijfswagens is complex en de gevolgen kunnen aanzienlijk zijn. Of u nu een werknemer bent die geconfronteerd wordt met een boete of een dagvaarding, of een werkgever die de aansprakelijkheid van zijn vennootschap moet beheren, deskundig juridisch advies is van onschatbare waarde. Een verkeerde stap kan leiden tot onnodig hoge boetes, rijverboden of zelfs arbeidsrechtelijke complicaties.

Bij LawBase beschikken we over een team van ervaren advocaten die gespecialiseerd zijn in verkeersrecht. Wij kunnen u bijstaan in elke fase van de juridische procedure: van het controleren van de kennisgeving van overtreding, het adviseren over de identificatieplicht, tot het verdedigen van uw belangen voor de politierechtbank. Wij helpen u om uw rechten en plichten duidelijk te begrijpen en de meest gunstige uitkomst te bereiken.

Aarzel niet om contact op te nemen met een van onze kantoren voor een eerste gratis consultatie. Of u nu in Brugge, Gent, Antwerpen (Mortsel), Sint-Niklaas, Tongeren (Limburg) of Leuven gevestigd bent, LawBase biedt u de juridische hulp die u nodig heeft. Wij staan voor u klaar om u te voorzien van helder juridisch advies en u te begeleiden doorheen het hele proces. Neem vandaag nog contact met ons op en laat ons u helpen uw zaak met vertrouwen aan te pakken.