Verhuizen met kinderen: toestemming nodig?

Staat u op het punt een nieuwe start te maken in een andere stad of misschien zelfs in het buitenland? Een verhuizing is vaak een spannend nieuw hoofdstuk, maar wanneer er kinderen bij betrokken zijn en u niet (meer) samenleeft met de andere ouder, komen er heel wat juridische vragen bij kijken. Mag u zomaar de koffers pakken en vertrekken? In dit artikel gidsen we u door de Belgische wetgeving rondom verhuizen met kinderen, zodat u precies weet waar u staat.

Kosten en Vergoedingen

Een verhuizing brengt niet alleen emotionele verschuivingen met zich mee, maar heeft ook een directe impact op de financiële regelingen tussen ouders. Wanneer u verder weg gaat wonen, veranderen de kosten voor het vervoer van de kinderen voor de omgangsregeling. In de meeste vonnissen staat dat de ouder die het kind ophaalt of brengt, deze kosten draagt. Echter, als u eenzijdig beslist om 100 kilometer verderop te gaan wonen, kan de rechter oordelen dat u (een deel van) de extra reiskosten van de andere ouder moet vergoeden.

Daarnaast kan een verhuizing invloed hebben op de onderhoudsbijdrage (alimentatie). Als de kinderen door de afstand minder tijd doorbrengen bij de andere ouder, stijgen uw dagelijkse verblijfskosten, maar dalen die van de andere ouder. Dit kan een herberekening van de alimentatie rechtvaardigen. Let ook op de schoolkosten: een nieuwe school in een duurdere regio of een school waarvoor extra vervoerskosten nodig zijn, valt onder de 'buitengewone kosten' die in onderling overleg beslist moeten worden.

Procedure en Stappen

De weg naar een succesvolle verhuizing begint altijd bij communicatie. Hieronder vindt u het stappenplan dat wij bij LawBase adviseren:

• Stap 1: Overleg. Breng de andere ouder zo vroeg mogelijk op de hoogte. Doe dit bij voorkeur schriftelijk (e-mail of aangetekende brief) zodat u bewijs heeft van uw goede trouw.
• Stap 2: Onderhandeling. Probeer afspraken te maken over de nieuwe verblijfsregeling. Een kind dat voorheen in een week-om-week regeling zat, kan dat waarschijnlijk niet volhouden als de ouders 200 kilometer uit elkaar wonen.
• Stap 3: Ouderschapsplan aanpassen. Als u tot een akkoord komt, laat dit dan bekrachtigen door de familierechtbank. Dit voorkomt latere discussies.
• Stap 4: De Familierechtbank. Indien er geen akkoord is, moet u de zaak aanhangig maken bij de familierechter via een verzoekschrift op grond van dringende en voorlopige maatregelen (of een wijziging van een bestaand vonnis).

LawBase heeft 6 kantoren verspreid over Vlaanderen: Brugge (hoofdkantoor), Antwerpen, Gent, Waasland (Nieuwkerken-Waas), Hasselt en Leuven. Een eerste videocall met een van onze advocaten is volledig gratis, terwijl een fysieke consultatie van 30 minuten slechts €50 kost. Wij helpen u graag bij het opstellen van de nodige documenten.

Wettelijk Kader

De kern van de Belgische wetgeving over dit onderwerp ligt in Artikel 374 van het Burgerlijk Wetboek (BW Art. 374). Dit artikel bepaalt dat ouders, ook na een scheiding, het ouderlijk gezag gezamenlijk uitoefenen. Dit noemen we de 'gezamenlijke ouderlijke autoriteit'.

Wat betekent dit concreet voor uw verhuizing? Belangrijke beslissingen over de opvoeding, gezondheid, godsdienstige of levensbeschouwelijke keuzes én de huisvesting van het kind moeten door beide ouders samen worden genomen. Een verhuizing die de verblijfsregeling of de schoolkeuze feitelijk onmogelijk maakt of ernstig verstoort, wordt beschouwd als een belangrijke beslissing waarvoor toestemming van de andere ouder (of de rechter) vereist is.

De rechter zal bij een betwisting altijd het 'belang van het kind' als hoogste criterium hanteren. De rechter kijkt naar de continuïteit van de zorg, de band met beide ouders, de nabijheid van familie en de stabiliteit van de sociale omgeving. Een verhuizing enkel om de andere ouder te 'pesten' of de omgang te bemoeilijken, zal door een rechter zelden worden goedgekeurd.

Praktische Tips

Gaat u verhuizen? Houd dan rekening met deze praktische tips om juridische problemen te voorkomen:

• Verhuis niet stiekem: Dit kan worden aanzien als 'ouderlijke ontvoering' (al is die term in binnenlandse context juridisch genuanceerder) en kan ertoe leiden dat de rechter u dwingt het kind terug te brengen naar de oorspronkelijke woonplaats.
• Documenteer uw redenen: Heeft u een nieuwe baan? Gaat u samenwonen? Is de woning in de nieuwe regio kwalitatiever of goedkoper? Zorg dat u objectieve redenen kunt voorleggen waarom de verhuizing in het belang van het kind is.
• Stel een nieuwe regeling voor: Kom niet alleen met het probleem (de verhuizing), maar bied direct een oplossing aan. Bijvoorbeeld: "Ik verhuis, maar ik stel voor dat het kind in de vakanties langer bij jou verblijft om de afstand te compenseren."
• Check de schoolinschrijving: Voor een nieuwe schoolinschrijving heb je in principe de handtekening van beide ouders nodig. Zonder akkoord van de andere ouder kan de school de inschrijving weigeren of kan de andere ouder de inschrijving via de kortgedingrechter laten schorsen.

Veelgestelde Vragen

Hieronder beantwoorden we de meest prangende vragen die wij in onze dagelijkse praktijk tegenkomen over dit onderwerp.