Alimentatie voor meerderjarige kinderen

Wanneer uw kind de magische grens van 18 jaar bereikt, verandert er veel. Ze mogen stemmen, een auto besturen en worden voor de wet als volwassen beschouwd. Maar betekent dit ook dat de financiële ondersteuning vanuit de ouders direct stopt? Het is een van de meest gestelde vragen aan onze advocaten bij LawBase. Veel ouders tasten in het duister over hun rechten en plichten zodra het kind meerderjarig is, zeker wanneer de relatie tussen de ouders of met het kind stroef verloopt.

In de praktijk stopt de onderhoudsplicht in België niet bij de 18e verjaardag. De wet stelt immers dat de verplichting blijft duren zolang de opleiding van het kind niet voltooid is. Dit zorgt vaak voor discussies: wat als het kind blijft bissen? Wat als ze een tweede master willen halen? In dit artikel gidsen we u door de complexe wereld van alimentatie voor meerderjarige kinderen, zodat u precies weet waar u aan toe bent.

Kosten en Vergoedingen

De onderhoudsbijdrage voor een meerderjarig kind is opgebouwd uit verschillende componenten. In tegenstelling tot bij minderjarige kinderen, waarbij de bedragen vaak via de ouders lopen, kan de situatie bij een 18-plusser complexer worden. De wet maakt een onderscheid tussen de gewone kosten en de buitengewone kosten.

• Gewone kosten: Dit zijn de dagelijkse uitgaven zoals voeding, huisvesting, kleding en ontspanning. Wanneer het kind nog thuis woont, worden deze kosten vaak nog 'in natura' verstrekt door de ouder bij wie het kind verblijft.
• Buitengewone kosten: Hieronder vallen medische kosten, hogere studiekosten (inschrijvingsgeld, boeken, kot), en rijlessen. Het is cruciaal dat hierover duidelijke afspraken staan in het vonnis of de EOT-overeenkomst.

Hoeveel de vergoeding precies bedraagt, hangt af van de levensstandaard van de ouders en de specifieke noden van het kind. Een kind dat op kot gaat in Leuven of Gent brengt immers hogere kosten met zich mee dan een kind dat dagelijks naar de lokale hogeschool pendelt. Om een realistische inschatting te krijgen van deze bedragen, kunt u gebruikmaken van onze onderhoud-meerderjarige-calculator. Deze tool helpt u om op basis van objectieve criteria een eerlijk bedrag te simuleren.

Procedure en Stappen

Als u merkt dat de huidige regeling niet meer volstaat, of als er discussie ontstaat over de voortzetting van de alimentatie, zijn er verschillende stappen die u kunt ondernemen. Bij LawBase geloven we sterk in bemiddeling, maar we deinzen niet terug voor de rechtbank als dat nodig is.

• Stap 1: Dialoog en Overleg. Probeer eerst in gesprek te gaan met de andere ouder en het kind zelf. Soms is een aanpassing van het bedrag voldoende om een gerechtelijke procedure te vermijden.
• Stap 2: Bemiddeling. Een erkend bemiddelaar kan helpen om de violen gelijk te stemmen zonder dat de relaties onherstelbaar beschadigd raken.
• Stap 3: De Familierechtbank. Indien overleg faalt, kan de zaak aanhangig worden gemaakt bij de familierechtbank. De rechter zal dan oordelen of de onderhoudsplicht nog doorloopt op basis van de vorderingen van de studie.

Het is belangrijk om te weten dat het meerderjarig kind in principe zelf de vordering kan instellen tegen zijn of haar ouders. LawBase heeft 6 kantoren verspreid over Vlaanderen om u hierbij te ondersteunen: Brugge (hoofdkantoor), Antwerpen, Gent, Waasland (Nieuwkerken-Waas), Hasselt en Leuven. Of u nu in West-Vlaanderen of Limburg woont, er is altijd een expert in de buurt. Een eerste videocall is bij ons altijd gratis, terwijl een fysieke consultatie van 30 minuten slechts €50 kost.

Wettelijk Kader

De fundering van de onderhoudsplicht ligt verankerd in het Belgisch Burgerlijk Wetboek. Het centrale artikel hierbij is BW Art. 203. Dit artikel stelt onomwonden dat ouders naar evenredigheid van hun middelen moeten instaan voor de huisvesting, het levensonderhoud, de gezondheid, de toezicht, de opvoeding, de opleiding en de ontplooiing van hun kinderen.

De wet voegt daar expliciet aan toe: "Indien de opleiding niet voltooid is, loopt de verplichting door na de meerderjarigheid van het kind." Dit betekent dat de plicht niet gekoppeld is aan een specifieke leeftijd, maar aan het behalen van een diploma dat toegang geeft tot de arbeidsmarkt. De rechtspraak is hierbij wel genuanceerd: een kind moet 'te goeder trouw' studeren. Dit houdt in dat er een redelijke kans op slagen moet zijn en dat de student zich serieus inzet voor de studie.

Praktische Tips

Om conflicten te vermijden en uw dossier juridisch sterk te maken, geven onze advocaten u graag de volgende praktische tips mee:

• Vraag studieresultaten op: Als betalende ouder heeft u het recht om te weten hoe de studies verlopen. Vraag kopieën van de rapporten en de inschrijvingsbewijzen.
• Communiceer over vakantiejobs: Inkomsten uit een vakantiejob kunnen in sommige gevallen invloed hebben op de hoogte van de bijdrage, al blijft dit vaak beperkt tot de extraatjes voor het kind zelf.
• Leg afspraken schriftelijk vast: Zelfs als u goed overeenkomt, is het verstandig om wijzigingen in de alimentatie op papier te zetten en eventueel te laten bekrachtigen door een rechter.
• Let op de kinderbijslag (Groeipakket): Sinds de staatshervorming wordt het Groeipakket vaak rechtstreeks aan het meerderjarige kind uitbetaald als zij niet meer bij de ouders wonen. Houd hier rekening mee bij de berekening van de behoefte.

Heeft u nood aan een specifiek advies voor uw situatie? Aarzel niet om contact op te nemen met een van onze kantoren in Brugge, Antwerpen, Gent, Waasland, Hasselt of Leuven voor een persoonlijke intake.

Veelgestelde Vragen