Wettelijke garantie: 2 jaar minimum

Wanneer u als consument een nieuw product koopt, van een smartphone tot een wasmachine, verwacht u dat dit toestel gedurende een redelijke termijn naar behoren functioneert. De Belgische wetgever biedt u hierbij een stevige bescherming via de wettelijke garantie. In dit artikel duiken we diep in de regels rond de minimale garantie van twee jaar, een essentieel onderdeel van het Belgische consumentenrecht dat elke koper en verkoper zou moeten kennen.

De bescherming van de consument staat centraal in de moderne handel. Of u nu in een fysieke winkel in Antwerpen koopt of via een webshop in Hasselt, de spelregels voor garantie zijn uniform en dwingend. Dit betekent dat verkopers hier niet zomaar van mogen afwijken in hun algemene voorwaarden ten nadele van de consument.

Wettelijk Kader

De fundamenten van de garantie op consumptiegoederen bevinden zich in het Belgisch Burgerlijk Wetboek, specifiek in de artikelen 1649bis tot en met 1649octies. Deze wetgeving is de omzetting van Europese richtlijnen en heeft als doel een hoog niveau van consumentenbescherming te garanderen binnen de Europese Unie.

De wet is van toepassing op elke verkoop van een lichamelijk roerend goed door een professionele verkoper aan een consument die het goed voor privégebruik koopt. Belangrijk om te weten is dat de termijn van twee jaar een absoluut minimum is. Volgens Art. 1649quater BW is de verkoper jegens de consument aansprakelijk voor elk gebrek aan overeenstemming dat bestaat bij de levering van de goederen en dat zich manifesteert binnen een termijn van twee jaar vanaf de levering.

Sinds de wetswijziging van 1 juni 2022 is de positie van de consument verder versterkt. Voorheen gold de vermoedelijke fout van de verkoper slechts voor de eerste zes maanden. Nu geldt er een omkering van de bewijslast voor de volledige periode van twee jaar. Dit betekent dat als een defect zich voordoet binnen de 24 maanden, men ervan uitgaat dat het gebrek reeds bestond bij de levering, tenzij de verkoper het tegendeel kan bewijzen (bijvoorbeeld door aan te tonen dat er sprake is van valschade of waterschade door de gebruiker).

Procedure en Stappen

Indien u een defect vaststelt aan een aangekocht product, dient u een specifieke procedure te volgen om uw rechten te vrijwaren. LawBase adviseert om altijd schriftelijk te communiceren om een bewijsspoor op te bouwen.

• Stap 1: Melding van het gebrek. U moet de verkoper op de hoogte stellen van het gebrek. Hoewel de wet een termijn van minimaal twee maanden na vaststelling toestaat om het gebrek te melden, raden wij aan dit onmiddellijk te doen.
• Stap 2: Recht op herstel of vervanging. In eerste instantie heeft u recht op de kosteloze herstelling of de kosteloze vervanging van het goed. De keuze ligt bij de consument, tenzij de gekozen optie onmogelijk is of buitenverhouding hoge kosten voor de verkoper meebrengt.
• Stap 3: Prijsvermindering of ontbinding. Indien herstelling of vervanging niet mogelijk is, niet binnen een redelijke termijn kan gebeuren, of als de herstelling faalt, kunt u een passende prijsvermindering of de ontbinding van de koopovereenkomst (terugbetaling) eisen.
• Stap 4: Inschakelen van juridische hulp. Indien de verkoper weigert mee te werken, kunt u beroep doen op de advocaten van LawBase. Wij kunnen de verkoper formeel in gebreke stellen en indien nodig de zaak aanhangig maken bij de bevoegde rechtbank.

Onze experts zijn beschikbaar in onze 6 kantoren verspreid over Vlaanderen: Brugge (hoofdkantoor), Antwerpen, Gent, Waasland (Nieuwkerken-Waas), Hasselt en Leuven. Voor een eerste inschatting is een videocall volledig gratis, terwijl een fysieke consultatie van 30 minuten slechts €50 kost.

Praktische Tips

Om uw garantieclaim succesvol te maken, zijn er enkele praktische zaken waar u op moet letten:

• Bewaar uw aankoopbewijs: De kassabon of factuur is uw enige bewijs van de startdatum van de garantietermijn. Scan deze in, aangezien thermisch papier van kassabonnen vaak vervaagt.
• Maak foto's en video's: Documenteer het defect zodra het zich voordoet. Dit is cruciaal bewijsmateriaal bij discussies over de staat van het product.
• Commerciële vs. Wettelijke garantie: Laat u niet misleiden door een 'fabrieksgarantie' van 1 jaar. De wettelijke garantie van 2 jaar bij de verkoper blijft altijd gelden, ongeacht wat de fabrikant belooft.
• Gebruik onze tool: Twijfelt u of u nog recht heeft op garantie? Gebruik onze Garantie-checker voor een direct advies.

Kosten en Vergoedingen

Een cruciaal aspect van de wettelijke garantie is dat de uitoefening ervan volledig kosteloos moet zijn voor de consument. Dit is vastgelegd in Art. 1649quinquies BW. De verkoper mag u geen kosten aanrekenen voor:

• Verzendkosten om het product naar de hersteldienst te sturen.
• Werkuren van de technieker.
• Kosten voor wisselstukken en materiaal.
• Administratiekosten voor het verwerken van het dossier.

Indien een verkoper u vraagt om 'onderzoekskosten' te betalen voordat zij het defect bekijken binnen de garantieperiode, is dit in strijd met de wetgeving, tenzij zij onmiddellijk kunnen aantonen dat het defect door uw eigen fout is ontstaan.

Veelgestelde Vragen

Hieronder vindt u de meest prangende vragen die onze cliënten in Brugge, Gent en onze andere kantoren vaak stellen over de tweejarige garantie.